El Hospital de Catawba comenzó como un balneario
El terreno en el que se encuentra el Hospital Catawba tiene una historia de curación que se remonta a 1857. Ese fue el año en que varios empresarios de Salem, VA descubrieron el potencial de los manantiales de azufre y piedra caliza en la montaña Catawba. En junio de 1858, abrieron Roanoke Red Sulphur Springs Resort. El complejo de 700 acres se extendía por la montaña desde el valle de Catawba. Se encuentra a diez millas al norte de Salem, en la frontera norte del condado de Roanoke, VA. Más tarde, Joe Chapman compró el complejo Roanoke Red Sulphur Springs. Chapman atendía a las personas que querían escapar a las montañas por el aire bueno, limpio y saludable y la paz y tranquilidad que ofrecía este remoto complejo. Chapman anunciaba su agua como valiosa en el tratamiento de enfermedades pulmonares. Envió el agua de manantial por todo el país y la apodó (Catawba Iron o All Healing). En el apogeo de su popularidad, el hotel principal alojaba a 300 huéspedes. Los residentes de Roanoke eran huéspedes habituales en los complejos que continuaron operando hasta 1908.
A principios de la década 1900, el complejo atrajo a muchas víctimas de la tuberculosis. En 1908, el Commonwealth of Virginia compró la propiedad a la familia Chapman. La Commonwealth asignó40de dólares,000 para establecer el primer Sanatorio para Tuberculosis.
Pabellones de madera albergaban a pacientes con tuberculosis
Inicialmente, los pabellones de madera albergaban a los pacientes con tuberculosis. Los pacientes de 1909 recibieron aire fresco (frío o caliente), mucho sol, descanso y toda la comida que pudieran soportar. Estos fueron los únicos tratamientos conocidos para la tuberculosis hasta el advenimiento de la cirugía torácica alrededor de 1920. La tuberculosis finalmente se controló con la invención de la estreptomicina y la hidrazida isonicotínica (INH) a finales de los años 1940y 1950.
Restos de la glorieta de Red Sulphur Springs
La única evidencia del complejo hoy en día es un pabellón de hierro ornamentado sobre uno de los manantiales y un viejo edificio de dos pisos cerca. La glorieta, que cubría el manantial mineral, todavía se encuentra en el punto noreste del campus del Hospital, detrás del edificio Garst. La fuente de mármol en su centro está grabada con los nombres de muchos de los antiguos pacientes del Sanatorio. Cuesta arriba de la glorieta se encuentra el único edificio que queda de los manantiales de azufre rojo de Roanoke. La enfermería se encontraba donde ahora se encuentra el edificio principal del hospital (edificio Nichols). Erigido en 1918, fue diseñado para albergar a 1260 pacientes en un momento en que el censo del Sanatorio estaba aumentando rápidamente.